W ciągu około 30 lat odwiedzałem kraj winiarski Oregon, zatrzymywałem się w sieciowych motelach i pensjonatach w północnej dolinie Willamette, codziennie jeździłem około 40 mil do kraju winiarskiego z hoteli biznesowych w Portland i w ostatnich latach odkryto kilka ładnych domów do wynajęcia pośród winnic. Zawsze wprawiało mnie w zakłopotanie, że ten region winiarski, który zyskał tak dobrą opinię za to, co umieszcza w butelce, nie może lepiej radzić sobie z miejscami, w których można odpocząć w nocy.
Pierwsza oznaka, że coś dobrego może być w drodze, pojawiła się w 2006 roku, kiedy David Kahn, który stał na czele organizacji non-profit, która próbowała sprowadzić Major League baseball do Portland, zaproponował 50-pokojowy hotel, spa i restaurację obok Domaine Drouhin i po drugiej stronie ulicy od Domaine Serene. Winiarze zaczęli masowo sprzeciwiać się temu, przede wszystkim, ale nie całkowicie, ponieważ projekt zostałby zbudowany na terenie przeznaczonym pod rolnictwo.
Jak to ujął Jason Lett z Eyrie VIneyard: „Wszyscy uważamy, że posiadanie fajnego hotelu to dobry pomysł. Jesteśmy też zmęczeni umieszczaniem naszych gości w pensjonatach. Ale nie kosztem dobrej winnicy ”.
Kolos Kahna nigdy się nie wydarzył. W rzeczywistości Ken i Grace Evenstadowie, właściciele Domaine Serene, kupili nieruchomość kilka tygodni temu. Uwielbiają to miejsce i spodziewają się, że zasadzą tam winnicę. „To szczyt wzgórza” - powiedział Ken. „Stamtąd możesz zobaczyć wieczność”.
Później w tym samym roku usłyszałem o innym projekcie. To było w granicach miasta Newberg, pierwszego miasta, do którego przyjechałeś wjeżdżając do Willamette Valley z Portland. W tym czasie leciał pod radarem, ponieważ był częścią większej planowanej społeczności domów i sklepów, która miała nosić nazwę Springbrook. Projekt był pomysłem Joan i Kena Austina, którzy są właścicielami firmy A-dec, która produkuje sprzęt dentystyczny, jedną z największych firm w Newberg.
Poszedłem zobaczyć ludzi pracujących nad tym i dowiedziałem się, że jako pierwszy etap planowany jest duży ośrodek wypoczynkowy. Zabrali mnie na miejsce. Było to duże, otwarte pole, otoczone sadami i winnicami. Ale został prawidłowo podzielony na strefy dla rozwoju.
Słyszałem również od Kendall Bergström, siostry winiarza Josha Bergströma, która była partnerem Dustina Wyanta, weterana branży winiarskiej, który kiedyś kierował ośrodkiem Resort at Glacier w Montanie, aby zbudować wielofunkcyjną strukturę w mieście Dundee, około trzech mil w dół drogi z Newberg. Doszli do wniosku, że sensowne jest, aby kilku najemców o niewielkim wpływie, takich jak pośrednicy w handlu nieruchomościami i biura ubezpieczeniowe, wynajęło część powierzchni i pokryło koszty prowadzenia restauracji i hotelu.
Ten stał się zajazdem w Red Hills, który został otwarty przed pracowitym weekendem z okazji Dnia Pamięci. Projekt Austins, zwany Allison Inn and Spa, znajduje się w okresie próbnym od końca sierpnia i zostanie oficjalnie otwarty w ten weekend.
Podczas mojej półrocznej wizyty w Oregonie w zeszłym tygodniu zatrzymałem się w 85-pokojowym hotelu Allison, odwiedziłem 20-pokojowe Red Hills, jadłem w obu ich restauracjach i jestem pod wrażeniem. Oba są dobrymi miejscami na nocleg, w prawdziwym stylu Oregon są swobodne i przyjazne dla środowiska bez poświęcania luksusu. Ambitne restauracje stanowią ważne uzupełnienie sceny kulinarnej.
Allison ma przewagę pod względem wielkości i udogodnień, w tym spa o powierzchni 12000 stóp kwadratowych i rozległej restauracji o nazwie Jory na 85 miejsc, z której roztaczają się zabójcze widoki na zachód słońca oraz 700 win, które koncentrują się na całym północno-zachodnim Pacyfiku, a nie tylko w dolinie Willamette. , co dodaje solidną gamę opcji z Europy. Szef kuchni Nathan Lockwood, ostatnio z Fork w San Anselmo w Kalifornii, przedstawił imponujące menu z bogatym, winnym makaronem, daniami mięsnymi i rybnymi. Za moje pieniądze najlepiej na lunch, z mniejszą taryfą.
Red Hills wydaje się bardziej intymne, bardziej przypomina miły europejski zajazd. Restauracja na 45 miejsc, zwana Farm to Fork, ma przytulny dziedziniec i krótką listę 120 win, która podkreśla zrównoważonych, ekologicznych i biodynamicznych producentów z Oregonu. Posiada również winiarnię o nazwie Press i delikatesy, które robią wędliny, sałatki, sery i kanapki ze składników zidentyfikowanych na lokalnych farmach. Szef kuchni Paul Bachand prezentuje prostszy, bardziej rustykalny akcent niż jego konkurenci na drodze. Lubiłem to. Wróciłbym w mgnieniu oka.
W obu miejscach spotkałem wielu lokalnych winiarzy, niektórzy wracali na trzecią lub czwartą wizytę. Na swój indywidualny sposób zarówno Allison, jak i Inn at Red Hills stały się już stałym elementem sceny Willamette Valley. W samą porę.
Allison
www.theallison.com
Karczma w Red Hills
www.innatredhills.com