Od ponad dwóch lat ci dwaj mężczyźni są zaciekłymi przeciwnikami. Jednak w poniedziałek dyrektor generalny LVMH, Bernard Arnault, poleciał do Bordeaux i zjadł obiad w Chateau d'Yquem ze swoim wieloletnim dyrektorem, hrabią Alexandre de Lur Saluces.Tego dnia Arnault w końcu osiągnął swój cel: LVMH Moet-Hennessy Louis Vuitton, prestiżowa francuska firma produkująca towary luksusowe, została nowym większościowym właścicielem Yquem, najsłynniejszej na świecie posiadłości produkującej słodkie wino.
Kiedy międzynarodowa korporacja przejęła zamek, który był pod kontrolą rodziny przez około 400 lat, Lur Saluces podkreślił znaczenie imprezy, podając Arnaultowi 100-letnie wino - Yquem z 1899 roku (91, 1814 USD). Następnego dnia było już jasne, że obaj mężczyźni zmienili wobec siebie ton.
„Znalazłem u hrabiego Alexandre de Lur Saluces osobę całkowicie otwartą, a także namiętną i wyrafinowaną” - powiedział we wtorek Arnault. „Spory z przeszłości całkowicie zniknęły. Oddaję mu szacunek za to, że wyniósł to cudowne wino na ten poziom.
Pochodzący z Paryża przemysłowiec, lat 50, i arystokrata z Bordelais, lat 68, wymieniali tylko gniewne słowa w mediach i na sali sądowej, odkąd Arnault kupił 55 procent Yquem od udziałowców rodzinnych za 101 milionów dolarów pod koniec 1996 roku. W bardzo publicznym konflikcie rodzinnym Lur Saluces złożył liczne pozwy w celu zablokowania sprzedaży udziałów swoich krewnych LVMH.
Pomimo licznych niepowodzeń w sądzie Lur Saluces powstrzymywał LVMH do końca 1998 r., Kiedy to firmie przyznano mniejszościowy pakiet udziałów w zamku. Lur Saluces powiedział wcześniej Wine Spectator, że walczy z przejęciem, ponieważ obawiał się, że LVMH osłabi jakość renomowanych win z posiadłości, a nawet użyje nazwy Yquem na innych produktach konsumenckich.
Kilka miesięcy temu Arnault powiedział magazynowi, że zwycięży, mówiąc, że hrabiemu kończą się argumenty prawne. Dodał, że zaoferował Lur Saluces możliwość pozostania w Yquem i obiecał winiarzowi, że LVMH nie marzy o obniżeniu jakości wina.
W ciągu ostatnich kilku tygodni prawnicy obu mężczyzn po cichu negocjowali rozwiązanie długiego konfliktu. W transakcji LVMH staje się większym właścicielem niż pierwotnie planowano, kupując 9-procentowy pakiet należący do Lura Salucesa i jego syna Bertranda. Lur Saluces wycofał również sprzeciw wobec swojego brata Eugene'a sprzedającego część swoich udziałów firmie Yquem - około 17 procent udziałów, które LVMH zgodził się kupić w pierwotnej transakcji. (Jednak Alexandre nadal rości sobie częściowe prawo do majątku swojego brata w oddzielnym, toczącym się procesie sądowym).
Strony odmówiły podania kwoty, jaką LVMH zapłacił za udziały Alexandre'a i Bertranda. Gdyby akcje poszły za taką samą cenę, jaką spółka zapłaciła w 1996 r., Kiedy majątek wyceniany był na 1 miliard franków, Lur Saluces otrzymałby 90 milionów franków (ponad 14,6 miliona dolarów) za ich posiadanie. Ale źródła spekulowały, że LVMH zapłacił więcej tylko po to, aby skłonić Lura Saluces do rezygnacji z procesów sądowych i zachęcić go do podpisania umowy.
Yquem to trzecia luksusowa posiadłość winiarska zakupiona przez Arnault w niespełna rok. On i jego wspólnik kupili Chateau Cheval-Blanc w St.-Emilion w październiku ubiegłego roku, a LVMH kupił Champagne Krug w styczniu. LVMH jest właścicielem innych czołowych marek szampana, w tym Moet & Chandon i Veuve Cliquot.
Lur Saluces pozostanie w Yquem jako dyrektor generalny posiadłości, której nowa nazwa korporacyjna to Chateau d'Yquem Inc. Lur Saluces i Arnault powiedzieli, że zgodzili się co do przyszłego kierunku zamku i prowadzenia polityki ściśle szanującej tradycję i jakość.
„Moim obowiązkiem jest zrobić wszystko, co w mojej mocy, aby Yquem pozostało tym, czym jest” - powiedział Lur Saluces. „Obietnice, które otrzymałem od Bernarda Arnaulta i kierownictwa Groupe LVMH, wydają się gwarantować, że wartości, których przestrzegam, zostaną dotrzymane. Cieszę się, że mogę kontynuować pracę moich poprzedników z nimi w Yquem ”.
Aby uzyskać pełne notatki degustacyjne Yquem, poszukaj raportu Per-Henrika Manssona na temat degustacji pionowej 125 roczników Yquem w numerze z 15 maja, już w sprzedaży .
Pełna historia walki o przejęcie Yquem :
LVMH wygrywa pakiet mniejszościowy w Chateau d'Yquem
Trwa walka o Chateau d'Yquem
Lur Saluces przegrywa ważną bitwę w wojnie o kontrolę nad Chateau d'Yquem
Menedżer Chateau d'Yquem wygrywa rundę
Pasja kontra zysk
Lur Saluces kwestionuje umowę LVMH dla Yquem
LVMH kupuje pakiet kontrolny w Chateau d'Yquem
Więcej o Bernardzie Arnault i LVMH :
Szampan Krug Kupiony przez LVMH
Chateau Cheval-Blanc Sprzedany prezesowi LVMH i belgijskiemu biznesmenowi
Miliarderzy: Bernard Arnault