Szanowny Doktorze Vinny,
Jaka jest różnica między amerykańskim a francuskim dębem do dojrzewania?
- Steven M., Hongkong
Drogi Stevenie,
Lubię odnosić się do dębowych beczek jako części metaforycznego stojaka na przyprawy, z którego winiarze robią wino w swoim stylu. Beczki są wytwarzane z dębów uprawianych na całym świecie, ale najpopularniejsze beczki są wytwarzane z dębów rosnących we Francji lub Stanach Zjednoczonych.
Dęby beczkowe idealnie rosną w chłodnym klimacie, co daje im szansę na powolne dojrzewanie i uzyskanie pożądanego zwartego usłojenia. Większość francuskiego dębu na beczki pochodzi z jednego z pięciu lasów, z których część została pierwotnie zasadzona w czasach napoleońskich do budowy statków. Główne lasy, położone głównie w środkowej Francji, to Allier, Limousin, Nevers, Tronçais i Vosges, a każdy z nich uważa się za mający charakterystyczne cechy. Zamawiając beczkę, możesz bardzo dobrze określić, z jakiego lasu chcesz pozyskiwać beczkę.
Z drugiej strony, amerykańskie beczki nie są zazwyczaj wyróżniane lasem, a dąb na beczki jest uprawiany w 18 różnych stanach, głównie na Środkowym Zachodzie, w Appalachach, a także w Oregonie. Szacuje się, że 5,2 miliarda białych dębów w USA zajmuje łącznie około 235 000 mil kwadratowych.
Należy pamiętać, że istnieje wiele zmiennych, jeśli chodzi o dojrzewanie dębu. Niektórzy producenci używają wyłącznie beczek francuskich lub amerykańskich, inni mieszają. Nawet jeśli producent używa wyłącznie beczek francuskich lub wyłącznie amerykańskich, istnieją inne zmienne, takie jak różni producenci beczek, różne poziomy tostów (ogrzewanie wnętrza beczek) oraz mieszanie nowszych (a zatem mocniejszych) ze starszymi (więcej neutralne) beczki. Niektórzy winiarze mogą dojrzewać swoje wina w beczkach tylko przez kilka miesięcy, podczas gdy inni mogą to robić przez kilka lat lub dłużej.
Mówiąc ogólnie, beczki z francuskiego dębu są zazwyczaj bardziej subtelne i pikantne, oferując tekstury satyny lub jedwabiu. Amerykańskie beczki są zwykle mocniejsze w smaku, często opisywane jako soda śmietanowa, wanilia lub kokos, dzięki czemu wina mają bardziej kremową konsystencję.
-Dr. Vinny