New York State Liquor Authority (NYSLA) oskarżył sprzedawcę wina z Albany, Empire Wine, o 16 zarzutów nieprawidłowej wysyłki wina do klientów spoza stanu, potwierdziło źródło w sklepie. W dokumencie uzyskanym przez Wine Spectator , NYSLA oskarża Empire Wine o niewłaściwe postępowanie przy wysyłaniu wina do klientów w 16 stanach, w tym w Kalifornii, Illinois, Luizjanie, Massachusetts, Ohio, Pensylwanii i Wirginii.
W odpowiedzi Empire Wine ogłosiło, że 23 września złoży pozew w sądzie stanowym, twierdząc, że NYSLA nie ma jurysdykcji w zakresie sprzedaży wina poza stanem, jej oskarżenia przeciwko Empire Wine naruszają klauzulę handlową Konstytucji Stanów Zjednoczonych i że NYSLA zasada, którą rzekomo naruszyło Imperium, jest „niekonstytucyjnie niejasna”.
Klauzula handlowa zabrania państwom ograniczania handlu międzypaństwowego i była cytowana w Punkt orientacyjny Sądu Najwyższego Stanów Zjednoczonych Granholm decyzja które uznało za nielegalne, aby stany dyskryminowały wytwórnie win stanowych i spoza stanu, jeśli chodzi o bezpośrednią sprzedaż wina konsumentom.
Zwolennicy bezpośredniej wysyłki detalicznej od dawna twierdzą, że Granholm Decyzja powinna dotyczyć również sprzedawców detalicznych, ale większość stanów, w tym Nowy Jork, nadal działa w ramach systemu, który zezwala na wysyłkę wina od sprzedawcy detalicznego do konsumenta w stanie, ale zabrania tego samego detalistom spoza stanu.
Źródła zbliżone do sprawy potwierdziły, że Empire Wine odrzuciło umowę o zakazie konkurencji oferowaną przez NYSLA, która obejmowałaby grzywnę w wysokości 100 000 USD i zgodę na zaprzestanie sprzedaży wina klientom spoza stanu. NYSLA to niezależna agencja, która została utworzona po wprowadzeniu prohibicji w celu regulowania sprzedaży alkoholu i może uchwalać nowe przepisy, pod warunkiem że nie są one sprzeczne z prawem stanowym. Komisarzy mianuje gubernator.
„Ustawowe i konstytucyjne uprawnienia SLA są ograniczone do regulacji napojów alkoholowych w Nowym Jorku, tylko rząd federalny ma możliwość regulowania handlu między stanami” - powiedzieli właściciele Empire Wine w oświadczeniu z 23 września. „Pomimo tego, SLA podjęło dziwną i bezprecedensową próbę ukarania Empire za rzekome wysłanie swoich produktów, w tym wielu win z Nowego Jorku, do klientów w innych stanach ”.
„Bardzo trudno jest udowodnić, że Nowy Jork jest„ otwarty na biznes ”, kiedy agencje stanowe, takie jak SLA, ścigają lokalne firmy i zagrażają ich egzystencji tylko dlatego, że mają klientów w całym kraju” - powiedział Brad Junco, właściciel Empire Wine, w wyrok. „To nie tylko rażące przekroczenie zakresu umowy SLA, ale jest to również jedno z najbardziej wymuszających na biznesie działań, jakie stan Nowy Jork kiedykolwiek podjął”.
Z szesnastu stanów, do których zobowiązane jest Imperium, tylko mieszkańcy Luizjany i Wirginii mogą legalnie kupować wino od sprzedawców detalicznych z Nowego Jorku, którzy uzyskali odpowiednie zezwolenie, wysyłanie wina przez sprzedawcę detalicznego z Nowego Jorku do konsumentów w pozostałych 14 stanach jest nielegalne. wymienione w zawiadomieniu NYSLA. Junco powiedział, że Empire nigdy nie otrzymało listu o zawieszeniu działalności od żadnego z 16 stanów.
„Otrzymaliśmy zarzuty 1 sierpnia” - powiedział William Nolan, partner w Whiteman, Osterman & Hanna i doradca Empire Wine. „Byliśmy szczerze zaskoczeni, ponieważ nie istnieje żadna ustawa nowojorska, która miałaby zostać naruszona. Przyjrzeliśmy się przepisom stanowym, które rzekomo zostały złamane przez Empire, które nie mówią nic o sprzedaży poza stanem. Jest to zasada, która rzekomo daje SLA swobodę decydowania o tym, co ich zdaniem jest „niewłaściwym postępowaniem”. Myślą, że mogą egzekwować prawa pozastanowe lub prawa, których nie ma w Nowym Jorku, więc zdecydowaliśmy, że jedynym sposobem jest złożenie pozwu.
W przeszłości władze stanowe i federalne w całym kraju przymykały oko na sprzedaż wina między stanami. Podczas gdy prawodawcy, hurtownicy, wytwórnie win, sprzedawcy detaliczni i konsumenci zaciekle walczyli o legalność bezpośredniej sprzedaży wina między stanami w sądach i organach ustawodawczych, faktyczne egzekwowanie tych przepisów do niedawna stosunkowo nie istniało, tworząc leseferystyczną gospodarkę żeglugową win, w której , z metaforycznym mrugnięciem i skinieniem głowy, konsumenci w wielu stanach byli w stanie pozyskać prawie każde wino, jakiego chcą, niezależnie od tego, czy jest ono dostarczane przez jednego z dystrybutorów w ich stanie i czy sprzedaż wina bezpośrednio konsumentom jest legalna w miejscu ich zamieszkania.
Chociaż obecnie nie ma krajowej agencji, która śledzi sprzedaż wina od sprzedawców detalicznych do konsumentów spoza stanu, na podstawie liczby i kalibru swoich sprzedawców detalicznych wina, Nowy Jork jest jednym z czterech największych stanów pod względem wielkości takiej sprzedaży, wzdłuż z Kalifornią, Illinois i New Jersey, według Toma Warka, dyrektora wykonawczego National Association of Wine Retailers. Zarzuty za niewłaściwe postępowanie wniesione przeciwko Empire Wine mogą oznaczać koniec nowojorskiej sprzedaży wina dla miłośników wina w 40 stanach, które nie zezwalają swoim mieszkańcom na kupowanie wina od nowojorskich detalistów.
„Jestem pewien, że mieszkańcy Nowego Jorku czują ulgę i bezpieczniej, wiedząc, że [NYSLA] tak entuzjastycznie pracuje w ich imieniu, aby utrudniać legalny handel, utrudniać nowojorskie biznesy i uniemożliwić miłośnikom wina spoza stanu zdobycie win, które oni pragnienie - powiedział Wark.
NYSLA, pod przewodnictwem Dennisa Rosena od 2009 roku, stała na czele pierwszego wielopaństwowego wysiłku mającego na celu powstrzymanie nielegalnej żeglugi międzystanowej. W lipcu 2013 r. NYSLA cofnęła licencję sprzedawcy detalicznemu Liquors Galore z Brooklynu na wysyłanie tysięcy skrzyń trunków w całych Stanach Zjednoczonych, naruszając prawo co najmniej 17 stanów.
W następnym miesiącu NYSLA wystosowała pismo o zaprzestaniu działalności do Wine Library, sprzedawcy win z siedzibą w New Jersey, nakazując sprzedawcy detalicznemu zaprzestanie wysyłania wina do nowojorczyków. (Będąc poza jurysdykcją NYSLA, według Rosena, Wine Library kontynuowała sprzedaż wina nowojorczykom, dopóki zwykli przewoźnicy, tacy jak UPS i FedEx, nie zaczęli odmawiać przyjmowania ich przesyłek kierowanych do Nowego Jorku.)
Zanim dowiedział się o pozwie złożonym wczoraj przez Empire Wine, Rosen, który niedawno został powołany na drugą kadencję jako przewodniczący przez gubernatora Andrew Cuomo, poradził nieszczęśliwym sprzedawcom wina i konsumentom, aby zgłosili się do legislatury. „Jeśli ktoś uważa, że się mylimy, właściwą drogą jest przestrzeganie prawa i zmobilizowanie się do poszukiwania przepisów zmieniających to, a tak się nie stało w Nowym Jorku”.
„[Empire Wine] dzwoni do polityków i próbuje wywrzeć wpływ polityczny na ten urząd” - powiedział Rosen, który przez 27 lat pracował dla nowojorskiego biura prokuratora generalnego - i to mi się nie uda. Nie przyszedłem tutaj, aby zrobić coś mniej niż słuszne ”.
Zdolność detalistów do sprzedaży wina w innych stanach - oraz zdolność konsumentów do kupowania ich ulubionych win - może teraz zależeć od decyzji sądu.