Wine Spectator Grand Award za listę win od 1981 roku, zmarł 31 sierpnia w swoim domu w Tampie. Miał 78 lat.
Otwarty w 1956 roku Bern's Steak House ostatecznie stał się instytucją w Tampie, znaną ze steków leżakowanych na sucho, charakterystycznego podejścia do zapewniania najwyższej jakości doznania kulinarnego i obszernej karty win. Była jedną z pierwszych restauracji, które otrzymały Wielką Nagrodę w momencie uruchomienia programu.
Urodzony i wychowany w Nowym Jorku, Laxer służył w Army Air Corps podczas II wojny światowej, a następnie studiował na New York University, gdzie uzyskał dyplom z reklamy. W 1953 roku, kilka lat po tym, jak on i jego żona, Gertrude, przeprowadzili się do Tampy, otworzyli mały bufet Bern and Gert's Little Midway.
W 1956 roku przeprowadzili się do nowej lokalizacji, kupując bar w centrum handlowym ze striptizem przy Howard Avenue, gdzie uruchomili Bern's. (Jak głosi historia, zmienili nazwę, ponieważ brakowało im pieniędzy i byli w stanie uratować listy z istniejącego znaku Beer Haven, więc wszystko, co musieli kupić, to „s”). Przez lata kupowali okolicznych sklepów i rozbudował swoją restaurację.
Dzisiaj wszystko w Bernie jest duże: jadalnia (osiem sal, które mogą pomieścić w sumie 350 osób), rozbudowane menu (które zawiera szczegółowe informacje na temat wszystkiego, od długiego programu szkoleniowego kelnerów po doskonałe punkty zamawiania kawałków steków) i 6500 -wybór win (ponad 200 dostępnych na kieliszki). Restauracja twierdzi, że ma największą piwnicę z winami w Stanach Zjednoczonych i obecnie ma ponad 400 000 butelek przechowywanych w restauracji i pobliskich magazynach.
Wśród wielu niezwykłych aspektów restauracji był rozwój prywatnego gospodarstwa ekologicznego, które zaopatrywało wiele warzyw, ziół i owoców w steak house. Berno, zapalony ogrodnik, który interesował się rolnictwem ekologicznym wiele lat przed jego popularnością, uważał, że farma to lepszy sposób na oferowanie klientom świeżych produktów. Wpadł również na pomysł stworzenia osobnego pomieszczenia - które nazwał imieniem Harry'ego Waugha - do delektowania się deserami, portami, serem i maderami po posiłku.
W połowie lat 90. Laxer przekazał zarządzanie restauracją swojemu synowi Davidowi, który od tego czasu dodał kolejną restaurację o nazwie Side Bern's oraz sklep z winami i alkoholami.
Laxera przeżyli Gertrude i David, a także jego córka Julia i wnuczki Ellie i Aimee.
Dzisiaj odbyło się nabożeństwo żałobne. Można wpłacać datki na fundusz powierniczy, który zostanie utworzony w pamięci Laxera.
- Dana Nigro
# # #