Dlaczego kochamy książki autorstwa i o szefach kuchni? Trudno powiedzieć na pewno, ale nie można zaprzeczyć, że wspomnienia Anthony'ego Bourdaina, Kuchnia poufna (Harper Perennial), wprowadził ten gatunek do powszechnej świadomości. Bourdain nie tak uprzejmie poinformował nas, że byli ćpunowie, którzy wysadzają w powietrze Ramones, gotują nasze jedzenie, a co ważniejsze, pomógł nam rozwinąć w sobie uznanie i ogólny gust dla opowieści o szybkim tempie - i potencjalnie katastrofalnym - życiu kuchennym.
Może lubimy historie szefów kuchni z tego samego powodu, dla którego lubimy filmy katastroficzne. Zawsze istnieje potencjał - i prawdopodobieństwo - że w pewnym momencie nastąpi chaos, ale także, że do końca wszystko się ułoży. I podobnie jak filmy katastroficzne, historie szefów kuchni działają najlepiej, gdy dotyczą sympatycznych ludzi, którzy chcą zaserwować dobre jedzenie i wino, ale działają przeciwko nim fakt, że prowadzenie odnoszącej sukcesy restauracji jest tak samo prawdopodobne, jak przetrwanie uderzenia gigantycznej asteroidy skierowanej prosto dla Ziemi.
Z tego powodu, Nie próbuj tego w domu: kulinarne katastrofy od najlepszych kucharzy świata (Bloomsbury, 25 USD, 308 stron), zbiór esejów 40 czołowych szefów kuchni, wydany pod koniec ubiegłego roku, powinien być idealną lekturą dla każdego miłośnika jedzenia i wina. To zespół marzeń, obejmujący całą gamę osobowości, od wcielonego w siebie wewnętrznego demona Bourdaina, przez przyjazną, ale zabawną Sarę Moulton, po pedantycznego, mistrza rzemieślnika Toma Colicchio. Zbiór ich wszystkich, dzielących się własnymi głosami historiami o chaosie w kuchni, jest równie dobrym pomysłem jak menu degustacyjne. Ale to, co działa tak dobrze dla kogoś takiego jak Bourdain, nie działa dla każdego szefa kuchni, pozostawiając nam książkę, która w niektórych momentach jest pełna smaku i nijaka w innych.
Głównym powodem jest to, że większość szefów kuchni nie odrabia zadań domowych i nie spełnia tego, co obiecuje okładka książki. Nawet jeśli nie są one konkretnie o wybuchaniu szybkowarów lub sufletów, zachowujących się jak gra w Whack-a-Mole, która poszła nie tak, czy nie jest sprawiedliwe, aby oczekiwać przynajmniej nieco zabawnych historii takich jak Daniel Boulud, Mario Batali, Hubert Keller i Marcus Samuelsson? W rzeczywistości większość esejów po prostu dotyczy szefów kuchni, którzy zapobiegają katastrofie, zamiast ją przetrwać lub nawet uciec, co tak naprawdę nie jest atrakcyjne samo w sobie. Szefowie kuchni-celebrytów muszą pokazać swoją ludzką stronę i przyznać, że są w stanie stracić kontrolę nad chaosem, tak jak potrafią go utrzymać.
Istnieją jednak historie, które wykraczają poza tytuł książki, przenosząc koncepcję robienia lemoniady z cytryn na zupełnie nowy poziom. Esej Michelle Bernstein jest szczególnie inspirujący - wspomina wrzucenie całego foie gras terrine do rozpuszczonej czekolady, tragedia, która kończy się eurekopodobnym triumfem. Inne wyróżniające się osoby to Bourdain, Jonathan Eismann, Norman Van Aken, Jimmy Bradley i Michel Richard. Ale większość esejów szefów kuchni nie pasuje do wkładu Bourdaina, głównie dlatego, że ci szefowie kuchni nie mają swojego doświadczenia w pisaniu lub wyjątkowego głosu, aby słabe historie kuchenne przynajmniej wydawały się mocne.
| |